ഡാളസ്: ലോകകപ്പ് ഫുട്ബോളിലെ ഗ്രൂപ്പ് എഫിൽ നെതർലൻഡ്സും ജപ്പാനും തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടം 2–2 സമനിലയിൽ അവസാനിച്ചു. രണ്ട് തവണ ലീഡ് നേടിയിട്ടും വിജയം സ്വന്തമാക്കാൻ ഡച്ച് ടീമിന് കഴിഞ്ഞില്ല. അവസാന നിമിഷം വരെ പോരാട്ടവീര്യം കാട്ടിയ ജപ്പാൻ തിരിച്ചടിച്ച് നിർണായക പോയിന്റ് സ്വന്തമാക്കി.
മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ പന്തടക്കത്തിൽ വ്യക്തമായ ആധിപത്യം നെതർലൻഡ്സിനായിരുന്നു. 59 ശതമാനം സമയം പന്ത് കൈവശം വച്ച ഡച്ച് സംഘം ഡോണിയൽ മലന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ ചില മികച്ച മുന്നേറ്റങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചെങ്കിലും ജപ്പാൻ പ്രതിരോധവും ഗോൾകീപ്പർ സിയോൺ സുസുക്കിയും ഉറച്ചുനിന്നു. മറുവശത്ത്, ആദ്യ പകുതിയുടെ അവസാനഘട്ടത്തിൽ ജപ്പാനും ആക്രമണശൈലി സ്വീകരിച്ചെങ്കിലും ലഭിച്ച അവസരങ്ങൾ ഗോളാക്കി മാറ്റാനായില്ല.
രണ്ടാം പകുതിയിലാണ് മത്സരത്തിന് യഥാർത്ഥ ചൂടേറിയത്. 50-ാം മിനിറ്റിൽ റയാൻ ഗ്രാവൻബെർച്ചിന്റെ ഫ്രീകിക്കിൽ നിന്നെത്തിയ പന്ത് വിർജിൽ വാൻ ഡിക്ക് ഹെഡറിലൂടെ വലയിലെത്തിച്ച് നെതർലൻഡ്സിനെ മുന്നിലെത്തിച്ചു. എന്നാൽ ഏഴ് മിനിറ്റിനകം തന്നെ ജപ്പാൻ മറുപടി നൽകി. തകേഫുസ കുബോയുടെ പാസ് സ്വീകരിച്ച കെയ്റ്റോ നകാമുറ കൃത്യമായ ഫിനിഷിംഗിലൂടെ സ്കോർ 1–1 ആക്കി.
64-ാം മിനിറ്റിൽ ഗ്രാവൻബെർച്ചിന്റെ മറ്റൊരു നിർണായക അസിസ്റ്റിൽ ക്രൈസൻസിയോ സമ്മർവിൽ മനോഹരമായ വോളിയിലൂടെ ഡച്ച് ടീമിനെ വീണ്ടും ലീഡിലേക്ക് നയിച്ചു. മത്സരം നെതർലൻഡ്സിന്റെ കൈകളിലാണെന്ന് തോന്നിച്ച ഘട്ടത്തിലായിരുന്നു ജപ്പാന്റെ അവസാന തിരിച്ചടി.
നിശ്ചിത സമയം അവസാനിക്കാൻ രണ്ട് മിനിറ്റ് മാത്രം ശേഷിക്കെ പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ ഡൈച്ചി കമദ ജപ്പാന്റെ രക്ഷകനായി. കോർണറിൽ നിന്ന് രൂപപ്പെട്ട നീക്കത്തിൽ കൊക്കി ഒഗാവ നൽകിയ പാസ് കമദ വലയിലെത്തിച്ചതോടെ ജപ്പാൻ സമനില പിടിച്ചെടുത്തു.
അവസാന വിസിൽ മുഴങ്ങുമ്പോൾ ഇരുടീമുകളും ഓരോ പോയിന്റ് വീതം പങ്കിട്ടെങ്കിലും, രണ്ട് തവണ പിന്നിലായ ശേഷവും പൊരുതി സമനില നേടിയ ജപ്പാന്റെ പോരാട്ടവീര്യമാണ് മത്സരത്തിലെ പ്രധാന ആകർഷണമായി മാറിയത്
